Η Billie Jean King είναι η γυναίκα που νίκησε τον αντρικό σοβινισμό και επιβλήθηκε στα γήπεδα του τένις τη δεκαετία του '70.
Αλλά ας τα πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Γεννήθηκε το 1943 στην Καλιφόρνια, πήγε σχολείο και σπούδασε σε κρατικά ιδρύματα διότι οι γονείς της δεν είχαν τα απαραίτητα χρήματα, ώστε, να τη στείλουν σε ιδιωτικά. Τον Σεπτέμβριο του 1965 παντρεύεται το 1987 τελικά χωρίζει.
Συναισθηματικά μπερδεμένη ως προς τη σεξουαλική της ταυτότητα η Αμερικανίδα τενίστρια δέχεται το 1973 την πρόκληση του 55άρη πρώην πρωταθλητή Bobby Riggs για ένα ματς πέντε σετ, το οποίο θα εξελιχτεί σε μια ιστορική «Μάχη των φύλων».
Ο Bobby Riggs ήταν ένας πολύ καλός τενίστας και κορυφαίος στη γενιά του. Μέχρι που ξεκίνησε η πτώση. Αρχικά ο Riggs εγκατέλειψε το υψηλό επίπεδο και έπαιζε πλέον μόνο προωθούμενους, από ανοιχτοχέρηδες σπόνσορες, αγώνες. Σιγά σιγά υιοθέτησε έναν τρόπο ζωής που δεν ταίριαζε σε πρώην παγκόσμιο πρωταθλητή, με ποτά, τζόγος, γυναίκες κλπ. Και τότε ήταν που θέλησε να επανέλθει και έβγαλε προς τα έξω το σοβινιστικό εαυτό του και άρχισε να προκαλεί τις γυναίκες και ειδικά τις τενίστριες. «Είναι καλές στο κρεβάτι και στην κουζίνα, δεν έχουν δουλειά στο γήπεδο» ή «και βέβαια έχουν δουλειά στο γήπεδο, ποιος άλλος θα μαζεύει τα μπαλάκια» είναι μόνο μερικές από τις ατάκες που χρησιμοποιούσε.
Όταν λοιπόν είδε πως όλα αυτά που έλεγε του χάριζαν δημοσιότητα αποφάσισε να προκαλέσει την Billie Jean King σε αναμέτρηση, για να αποδείξει και στην πράξη πως οι γυναίκες είναι κατώτερες και πως εκείνος μπορεί να κερδίσει μια εν ενεργεία παγκόσμια πρωταθλήτρια ακόμα και στην ηλικία των 55 ετών.
Και τελικά το ραντεβού κλείστηκε για τις 20 Σεπτεμβρίου στο Τέξας το 1973 στο «Houston Astrodome», το οποίο ήταν κατάμεστο και όλοι περίμεναν να δουν από κοντά τη «μάχη των φύλων». Το αθλητικό γεγονός καλυπτόταν από τα τηλεοπτικά μέσα και το είδαν περίπου 50 εκατομμύρια άνθρωποι σε 37 χώρες.
Στην αρχή όλα θύμιζαν ένα καλοστημένο αθλητικό σόου. Η King μπήκε στο γήπεδο ως άλλη Κλεοπάτρα ενώ ο Riggs ως Ιάπωνας αυτοκράτορας. Και οι αθλητές ξεκίνησαν να παίζουν τένις. Από την αρχή η Billie Jean King φάνηκε να χειρίζεται καλύτερα την μπάλα και πήρε από νωρίς το προβάδισμα. Από την άλλη ο Riggs προσπαθούσε να βρει το ρυθμό του, που όμως δεν κατάφερε να τον βρει ποτέ. Τελικά μετά από 2 ώρες και 4 λεπτά η Αμερικανίδα τενίστρια κατάφερε να κερδίσει και τα τρια σετ αποστομώνοντας τον Bobby Riggs.
Ο συγκεκριμένος αγώνας θεωρείται το πιο σημαντικό γεγονός στη γνωστοποίηση και τον σεβασμό του γυναικείου τένις. Η King είχε μάλιστα δηλώσει πως εάν δεν κέρδιζε αυτό τον αγώνα, ένιωθε πως θα χαλούσε το τουρνουά γυναικών και θα επηρέαζε την αυτοεκτίμηση όλων των γυναικών.
Στις 19 Αυγούστου του 2009, απονεμήθηκε στην Billie Jean King το Presidential Medal of Freedom από τον πρόεδρο Barack Obama για το έργο της συνηγορίας της για τα δικαιώματα των γυναικών και την κοινωνία των λεσβιών, gay, αμφισεξουαλικών, και transgendered. «Αυτή είναι μια ευκαιρία για μένα και για τις ΗΠΑ να πούμε ευχαριστώ για κάποιους από τους καλύτερους υπηκόους αυτής της χώρας καθώς και όλων των χωρών.» είπε ο Obama. Είναι φίλη με τον Elton John και ήταν φίλη και με τον Charles M. Schulz. Η ίδια ζει στη Νέα Υόρκη με την σύντροφό της Ilana Kloss.