Η «αθάνατη μέδουσα» και ο εκπληκτικός μηχανισμός της, κρύβουν το μυστικό για την αιωνιότητα
Είναι πολλές οι θεωρίες για την αιωνιότητα και την αθανασία. Αυτή τη φορά, φαίνεται όμως πως οι επιστήμονες, έχουν βρει έναν ζωντανό οργανισμό, ο οποίος δεν πεθαίνει ποτέ. Και αυτό χάρη σε έναν εκπληκτικό μηχανισμό που διαθέτει. Ο λόγος για την «αθάνατη μέδουσα», όπως ονομάστηκε καθώς μπορεί να ζει για πάντα. Αυτά τα μικροσκοπικά πλάσματα περιφέρονται στη Γη πριν από την εξαφάνιση των δεινοσαύρων, δηλαδή εδώ και 66 εκατομμύρια χρόνια.
Η επιστημονική ονομασία της είναι Turritopsis dohrnii και όταν γερνάει ή τραυματίζεται, μπορεί να ξεγελάσει το θάνατο επιστρέφοντας σε μορφή πολύποδα. Αυτό το πετυχαίνει απορροφώντας τα πλοκάμια της καθώς βυθίζεται στον πυθμένα ως μία μάζα αδιαφοροποίητων κυττάρων. Από εκεί, ο πολύποδας αναπτύσσεται ξανά παράγοντας μία νέα ενήλικη μορφή, γενετικά πανομοιότυπη με την προηγούμενη.
The 'Immortal Jellyfish' Can Age in Reverse And Possibly Live Forever https://t.co/Hf0Om6myJP
Η Αθάνατη μέδουσα ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1883, αλλά χρειάστηκε ένας ακόμα αιώνας για να ανακαλυφθεί (κατά λάθος) ο αιώνιος κύκλος ζωής της. Έκτοτε, εργαστηριακές έρευνες έδειξαν πως το συγκεκριμένο είδος μέδουσας μπορεί να κάνει αυτόν τον κύκλο ζωής έως και 10 φορές μέσα σε δύο χρόνια, αποδεικνύοντας πως είναι βιολογικά αθάνατη.
Παρόλες τις έρευνες, οι επιστήμονες δεν έχουν καταφέρει ακόμη να εξηγήσουν ακριβώς τους μηχανισμούς που της επιτρέπουν να ζει για πάντα. Όμως, το 2022 μία γονιδιακή έρευνα εντόπισε πάνω από 1.000 γονίδια τα οποία σχετίζονται με τη γήρανση και την ανασύσταση του DNA.
Όπως και να' χει, αν οι επιστήμονες καταφέρουν να εντοπίσουν ποια γονίδια και ποιοι μηχανισμοί οφείλονται για την αιωνιότητα της συγκεκριμένης μέδουσας, μπορεί να αποκαλύψουμε το μηχανισμό για την αιώνια ζωή.
