Εώς τις αρχές του 1900, το μικροσκοπικό λιμάνι του Portofino ήταν ένα απρόσιτο ψαροχώρι.
Στη δεκαετία του 1950, όμως, ο γραφικός όρμος στη γνωστή Ιταλική Ριβιέρα, στην περιφέρεια της Λιγουρίας, κατέκτησε τις καρδιές των αστέρων του Hollywood και κάπως έτσι γεννήθηκε ο θρύλος. To τοπίο είναι εκπληκτικό. Υπέροχα κτίρια σε έντονα γήινα χρώματα, που ήταν κατοικίες ψαράδων αλλά πλέον είναι καταφύγια πολυεκατομμυριούχων, καταπράσινες πλαγιές και τιρκουάζ νερά, ήταν τα στοιχεία εκείνα που ενέπνευσαν άλλωστε τον Γάλλο λογοτέχνη Guy de Maupassant, ο οποίος περιέγραψε το Portofino ως "μια λαμπρή αψίδα του φεγγαριού, που ανοίγεται πάνω από τα ήρεμα νερά μιας μικρής λίμνης...».