Βιταμίνη Β12: Ποια είναι η σημασία της για τον οργανισμό μας

Η βιταμίνη Β12 είναι μια υδατοδιαλυτή βιταμίνη που εμπλέκεται στον μεταβολισμό κάθε κυττάρου του ανθρώπινου σώματος, ενώ είναι αρκετά σημαντική στη φυσιολογική λειτουργία του νευρικού συστήματος μέσω του ρόλου του στη σύνθεση της μυελίνης και στην ωρίμανση των ερυθρών αιμοσφαιρίων στο μυελό των οστών

Δεδομένου ότι το σώμα σας δεν παράγει βιταμίνη Β12, πρέπει να τη λαμβάνετε από τις ζωικές τροφές ή από συμπληρώματα. Και θα πρέπει να το κάνετε αυτό σε τακτική βάση. Γιατί ενώ η Β12 αποθηκεύεται στο συκώτι για έως και πέντε χρόνια, μπορεί τελικά να πάθετε έλλειψη, εφόσον η διατροφή σας δεν βοηθά στη διατήρηση των επιπέδων.

Πόση Β12 χρειαζόμαστε

Η απάντηση εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως η ηλικία, οι διατροφικές συνήθειες και οι ιατρικές καταστάσεις και τα φάρμακα που παίρνετε. Η μέση συνιστώμενη ποσότητα, μετρημένη σε μικρογραμμάρια (mcg), ποικίλλει ανάλογα με την ηλικία:

• Βρέφη ηλικίας έως 6 μηνών: 0,4 mcg

• Βρέφη ηλικίας 7-12 μηνών: 0,5 mcg

• Παιδιά ηλικίας 1-3 ετών: 0,9 mcg

• Παιδιά 4-8 ετών: 1,2 mcg

• Παιδιά ηλικίας 9-13 ετών: 1,8 mcg

• Έφηβοι ηλικίας 14-18 ετών: 2,4 mcg (2,6 mcg την ημέρα εάν είναι έγκυες και 2,8 mcg την ημέρα εάν θηλάζουν)

• Ενήλικες: 2,4 mcg (2,6 mcg την ημέρα εάν είστε έγκυος και 2,8 mcg την ημέρα εάν θηλάζετε)

Διατροφικές πηγές βιταμίνης Β12

Μπορείτε να πάρετε τη βιταμίνη Β12 από τις ζωικές τροφές ή από προϊόντα που έχουν εμπλουτιστεί με αυτήν.

Οι ζωικές πηγές περιλαμβάνουν γαλακτοκομικά προϊόντα, αυγά, ψάρια, κρέας και πουλερικά.

Ανεπάρκεια Β12

Οι περισσότεροι άνθρωποι λαμβάνουν αρκετό από αυτό το θρεπτικό συστατικό. Εάν δεν είστε σίγουροι, μπορείτε να ρωτήσετε το γιατρό σας εάν πρέπει να κάνετε μια εξέταση αίματος για να ελέγξετε τα επίπεδα της Β12.

Με την ηλικία, μπορεί να γίνει πιο δύσκολο να απορροφηθεί αυτή η βιταμίνη. Μπορεί επίσης να παρουσιάσετε δυσαπορρόφηση εάν έχετε υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση απώλειας βάρους ή άλλη επέμβαση που αφαιρεί μέρος του στομάχου σας ή εάν πίνετε πολύ αλκοόλ.

Μπορεί επίσης να έχετε περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξετε ανεπάρκεια βιταμίνης Β12 εάν έχετε:

• Ατροφική γαστρίτιδα, κατά την οποία η επένδυση του στομάχου σας έχει λεπτύνει

• Η κακοήθης αναιμία, η οποία δυσκολεύει το σώμα σας να απορροφήσει τη βιταμίνη Β12

• Καταστάσεις που επηρεάζουν το λεπτό έντερο, όπως η νόσος του Crohn, η κοιλιοκάκη, η ανάπτυξη βακτηρίων ή ένα παράσιτο

• Η κατάχρηση αλκοόλ ή η μεγάλη κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να δυσκολέψει το σώμα σας να απορροφήσει θρεπτικά συστατικά ή να σας εμποδίσει να καταναλώνετε αρκετές θερμίδες.

Ένα σημάδι ότι σας λείπει η Β12 μπορεί να είναι η γλωσσίτιδα ή μια πρησμένη, φλεγμονώδης γλώσσα. Μπορείτε επίσης να έχετε ανεπάρκεια βιταμίνης Β12 εάν ακολουθείτε μια vegan διατροφή (που σημαίνει ότι δεν τρώτε ζωικά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένου του κρέατος, του γάλακτος, του τυριού και των αυγών) ή εάν είστε χορτοφάγος που δεν τρώτε αρκετά αυγά ή γαλακτοκομικά προϊόντα.

Και στις δύο αυτές περιπτώσεις, μπορείτε να προσθέσετε εμπλουτισμένα τρόφιμα στη διατροφή σας ή να πάρετε συμπληρώματα για να καλύψετε αυτή την ανάγκη.

Συμπτώματα ανεπάρκειας βιταμίνης Β12

Μια ήπια ανεπάρκεια μπορεί να μην προκαλέσει συμπτώματα. Αλλά εάν δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να οδηγήσει σε συμπτώματα όπως:

• Αδυναμία, κούραση ή ζαλάδα

• Αίσθημα παλμών και δύσπνοια

• Χλωμό δέρμα

• Μια λεία γλώσσα

• Δυσκοιλιότητα, διάρροια, απώλεια όρεξης ή αέρια

• Νευρικά προβλήματα όπως μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα, μυϊκή αδυναμία και προβλήματα στο περπάτημα

• Απώλεια όρασης

• Ψυχικά προβλήματα όπως κατάθλιψη, απώλεια μνήμης ή αλλαγές συμπεριφοράς

Πρόληψη

Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να αποτρέψουν την ανεπάρκεια βιταμίνης Β12 τρώγοντας κρέας, πουλερικά, θαλασσινά, γαλακτοκομικά προϊόντα και αυγά.

Εάν δεν τρώτε ζωικά προϊόντα ή έχετε μια ιατρική πάθηση που περιορίζει το πόσο καλά απορροφά το σώμα σας τα θρεπτικά συστατικά, μπορείτε να λαμβάνετε βιταμίνη Β12 σε πολυβιταμίνες ή άλλα συμπληρώματα και τροφές εμπλουτισμένες με Β12.

Εάν επιλέξετε να πάρετε κάποιο συμπλήρωμα, ενημερώστε τον γιατρό σας, ώστε να σας ενημερώσει για την ποσότητα που χρειάζεστε ή να βεβαιωθείτε ότι δεν θα επηρεάσει τα φάρμακα που παίρνετε.