Κάποτε γνωστός ως νεανικός διαβήτης επειδή ξεκινά συχνά στην παιδική ηλικία, ο διαβήτης τύπου 1 ήταν η λιγότερο κοινή μορφή αυτής της διαταραχής του σακχάρου στο αίμα, αντιπροσωπεύοντας μόλις το 5% έως 10% όλων των περιπτώσεων διαβήτη.
Όμως, τις τελευταίες δεκαετίες, οι ερευνητές έχουν παρατηρήσει μια ανησυχητική τάση: Η συχνότητα του διαβήτη τύπου 1 είναι σε άνοδο στα παιδιά παγκοσμίως. Και εάν συνεχιστεί η τρέχουσα τάση, ο αριθμός των παιδιών που ζουν με αυτή την πάθηση θα αυξηθεί σημαντικά - όπως και ο αριθμός των νέων που αντιμετωπίζουν επιπλοκές διαβήτη όπως απώλεια όρασης και νεφρική νόσο.
Αν και οι περιπτώσεις διαβήτη τύπου 2 αυξάνονται επίσης στα παιδιά, ο λόγος είναι γνωστός: Αυτή η κατάσταση τροφοδοτείται σε μεγάλο βαθμό από την παχυσαρκία , σύμφωνα με την Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής (NLM) . Αλλά οι ειδικοί εξακολουθούν να προσπαθούν να καταλάβουν γιατί ο αριθμός των παιδιών με διαβήτη τύπου 1 αυξάνεται συνεχώς.
Η αλήθεια είναι πως χρειάζονται περισσότερες μελέτες για να προσδιοριστεί ο λόγος που έχει αυξηθεί η συχνότητα του διαβήτη τύπου 1. Ο προσδιορισμός της αιτίας μπορεί να είναι δύσκολος επειδή οι παράγοντες κινδύνου για αυτόν τον διαβήτη δεν είναι τόσο ξεκάθαροι όσο για τον διαβήτη τύπου 2.
Διαβήτης τύπου 1 και τύπου 2
Ο διαβήτης είναι μια ασθένεια του υψηλού σακχάρου στο αίμα. Εάν έχετε διαβήτη τύπου 2 τα κύτταρα του σώματός σας γίνονται όλο και πιο ανθεκτικά στην ορμόνη ινσουλίνη, η οποία σηματοδοτεί τα κύτταρα να πάρουν τη γλυκόζη (ζάχαρη) από την κυκλοφορία του αίματος και να τη χρησιμοποιήσουν για ενέργεια.
Ως αποτέλεσμα, το σάκχαρο στο αίμα αυξάνεται και το πάγκρεας σας (ο αδένας που εκκρίνει ινσουλίνη) αρχίζει να εργάζεται υπερωρίες για να αντλήσει επιπλέον ινσουλίνη σε μια προσπάθεια να μειώσει τα επίπεδα γλυκόζης σας. Με την πάροδο του χρόνου, το πάγκρεας δεν μπορεί άλλο να παράγει αρκετή από αυτή την ορμόνη για να καλύψει τις ανάγκες του σώματος, με αποτέλεσμα να έχετε συνέχεια υψηλό σάκχαρο στο αίμα.
Ο διαβήτης τύπου 1 από την άλλη πλευρά, είναι μια ασθένεια κατά την οποία το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται και καταστρέφει τα κύτταρα που παράγουν ινσουλίνη στο πάγκρεας, τα οποία ονομάζονται βήτα κύτταρα. Χωρίς την ινσουλίνη που βοηθά στη μεταφορά της γλυκόζης, το σάκχαρο στο αίμα αυξάνεται. Επειδή όμως δεν υπάρχει επί του παρόντος καμία θεραπεία που να σταματά την καταστροφή των κυττάρων που παράγουν ινσουλίνη, τα άτομα με διαβήτη τύπου 1 χρειάζονται καθημερινή ινσουλίνη για να επιβιώσουν.
Παρακολούθηση της αύξησης του διαβήτη τύπου 1 στα παιδιά
Ο ακριβής προσδιορισμός του αριθμού των ατόμων με διαβήτη τύπου 1 είναι δύσκολος, επειδή συχνά αυτή η ασθένεια δεν προκαλεί συμπτώματα. Μία από τις προκλήσεις με τον διαβήτη τύπου 1 είναι ότι δεν υπάρχει κατευθυντήρια γραμμή προσυμπτωματικού ελέγχου. Οι γιατροί δεν έχουν λόγο να ελέγχουν παιδιά που δεν έχουν συμπτώματα. Και έτσι συχνά αυτά τα παιδιά παραμένουν αδιάγνωστα μέχρι να εμφανιστούν στο νοσοκομείο με επικίνδυνα υψηλό σάκχαρο στο αίμα, που ονομάζεται υπεργλυκαιμική κρίση.
Για να κατανοήσουμε καλύτερα τους αριθμούς, η μελέτη SEARCH for Diabetes in Youth εξέτασε περισσότερα από 18.000 παιδιά και έφηβους που είχαν διαγνωστεί με διαβήτη τύπου 1 σε πέντε κέντρα των ΗΠΑ μεταξύ 2002 και 2018.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η ετήσια επίπτωση (ο αριθμός των νέων περιπτώσεων που διαγνώστηκαν σε ένα δεδομένο έτος) διαβήτη τύπου 1 αυξήθηκε από 19,5 ανά 100.000 άτομα κάτω των 20 ετών το 2002 έως το 2003, σε 22,2 ανά 100.000 το 2017 έως το 2018, δηλαδή μια αύξηση άνω του 2% κάθε χρόνο. Δεδομένου ότι αυτά τα στοιχεία υπολογίζονται ως ποσοστά με τον ίδιο παρονομαστή (100.000), δεν μπορούν να εξηγηθούν από την αύξηση του πληθυσμού (η οποία στις ΗΠΑ είναι μόνο περίπου 0,5% ετησίως).
Παρόμοια αποτελέσματα μπορούν να βρεθούν και σε άλλες χώρες. Στις περισσότερες από τις δυτικές χώρες, υπάρχει μια αύξηση μεταξύ 2% και 5% ετησίως. Αυτή η αύξηση είναι σημαντική. Μεταφράζοντας το με πιο κατανοητούς όρους, αυτό είναι σχεδόν ένας διπλασιασμός του ποσοστού επίπτωσης κάθε 15 χρόνια.
Η συχνότητα εμφάνισης διαβήτη τύπου 1 στα παιδιά και τους εφήβους είναι υψηλότερη στις πιο ανεπτυγμένες χώρες, σύμφωνα με έρευνα. Σε μια ανασκόπηση 126 μελετών από 55 χώρες που δημοσιεύθηκαν στο Diabetes Metabolism Research and Reviews , οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα ποσοστά διαβήτη τύπου 1 ήταν υψηλότερα στη Φινλανδία και σε περιοχές υψηλού εισοδήματος των Ηνωμένων Πολιτειών και χαμηλότερα στο Μάλι και την Υποσαχάρια Αφρική.
Τι οδηγεί στην αύξηση;
Γιατί αυξάνονται οι περιπτώσεις διαβήτη τύπου 1 είναι άγνωστο. Υπάρχουν μερικές υποθέσεις, όπως περιγράφονται σε μια αναφορά στο Journal of Molecular Endocrinology , αλλά δεν υπάρχουν ακόμη σαφείς απαντήσεις. Οι συγγραφείς σημείωσαν ότι μπορεί να ευθύνεται ένας συνδυασμός παραγόντων κινδύνου.
Αυτό που είναι γνωστό είναι ότι ο διαβήτης τύπου 1 έχει ένα ισχυρό γενετικό υπόβαθρο. Ο κίνδυνος είναι πολύ υψηλότερος εάν ο πατέρας ή η μητέρα ή ο αδερφός σας έχουν διαβήτη τύπου 1 από ό, τι εάν δεν έχουν τη νόσο. Σε άτομα που είναι ήδη ευαίσθητα λόγω των γονιδίων τους, περιβαλλοντικοί παράγοντες μπορεί να ωθήσουν την εξέλιξη του διαβήτη. Σύμφωνα με την έκθεση Journal of Molecular Endocrinology , οι πιθανοί ένοχοι μπορεί να είναι οι εξής παρακάτω.
Υπερβολικά υγιεινοί χώροι
Γνωστή ως υπόθεση υγιεινής, αυτή η θεωρία πηγάζει από την ιδέα ότι η έκθεση σε μια ποικιλία μικροβίων στην πρώιμη παιδική ηλικία βοηθά το ανοσοποιητικό σας σύστημα να αναπτυχθεί και να ωριμάσει με τρόπους που σας προστατεύουν από ασθένειες υπερενεργοποίησης του ανοσοποιητικού, όπως το άσθμα , καθώς και από αυτοάνοσες ασθένειες όπως ο τύπος 1 διαβήτης.
Αντίθετα, η μη λήψη αυτής της πρώιμης έκθεσης σε μικρόβια συνδέεται με υψηλότερο κίνδυνο τέτοιων καταστάσεων. Στοιχεία από επιδημιολογικές μελέτες έχουν δείξει ότι καθώς η συχνότητα εμφάνισης μολυσματικών ασθενειών όπως η παρωτίτιδα, η ιλαρά και η φυματίωση έχει μειωθεί, εν μέρει χάρη στις βελτιωμένες μεθόδους απολύμανσης, η συχνότητα του διαβήτη τύπου 1 έχει αυξηθεί. Η υπόθεση της υγιεινής μπορεί να εξηγήσει γιατί τα ποσοστά αυτού του τύπου διαβήτη είναι υψηλότερα στις πλούσιες περιοχές.
Ανεπάρκεια βιταμίνης D
Μερικές μελέτες έχουν αναφέρει χαμηλότερη συχνότητα εμφάνισης διαβήτη τύπου 1 σε παιδιά που λαμβάνουν συμπληρώματα βιταμίνης D και υψηλότερη συχνότητα σε εκείνα που δεν λαμβάνουν. Η ιδέα είναι λογική, δεδομένου ότι η «βιταμίνη του ήλιου» παίζει ρόλο στη ρύθμιση του ανοσοποιητικού συστήματος και η ανεπάρκεια της έχει συνδεθεί με τα πάντα, από τη ρευματοειδή αρθρίτιδα έως τη σκλήρυνση κατά πλάκας.
Αλλά η υπόθεση της έλλειψης βιταμίνης D έχει τα μειονεκτήματά της. Πρώτον, χώρες που λαμβάνουν άφθονο ηλιακό φως, όπως το Κουβέιτ και η Σαρδηνία, έχουν παρόμοια συχνότητα εμφάνισης διαβήτη τύπου 1 με τις βόρειες χώρες που δεν έχουν ηλιακό φως, όπως η Φινλανδία (όπου οι άνθρωποι συχνά στερούνται βιταμίνης D ).
Ρύπανση
Η έκθεση στη ρύπανση νωρίς στη ζωή συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο για διαβήτη τύπου 1, σύμφωνα με άρθρο στο περιοδικό Medicina . Η εισπνοή ρύπων όπως το όζον προάγει τη φλεγμονή και ενεργοποιεί την απελευθέρωση χημικών του ανοσοποιητικού που εμπλέκονται στην καταστροφή των κυττάρων που παράγουν ινσουλίνη.
Ιούς
Μια άλλη πιθανότητα που έχει διερευνηθεί σε μελέτες είναι ότι οι ιογενείς λοιμώξεις συμβάλλουν στον διαβήτη τύπου 1—είτε επειδή επιτίθενται απευθείας στα κύτταρα που παράγουν ινσουλίνη στο πάγκρεας, είτε αναγκάζοντας το ανοσοποιητικό σύστημα να βλάψει αυτά τα κύτταρα καθώς προσπαθεί να απαλλαγεί από τον ιό.
Σε μια συστηματική ανασκόπηση και μετα-ανάλυση που δημοσιεύτηκε στο BMJ, τα παιδιά που είχαν διαγνωστεί με διαβήτη τύπου 1 είχαν σχεδόν 10 φορές περισσότερες πιθανότητες να έχουν ενδείξεις λοίμωξης από εντεροϊό στο αίμα, στα κόπρανα ή στους ιστούς τους τη στιγμή της διάγνωσης σε σύγκριση με παιδιά χωρίς διαβήτη τύπου 1.
Ο COVID έπαιξε ρόλο;
Τα τελευταία χρόνια, ο COVID-19 έχει γίνει ύποπτος για τη συνεχιζόμενη αύξηση του T1D. Μια ανασκόπηση του 2023 στο JAMA Network Open , η οποία εξέτασε 17 μελέτες που αφορούσαν περισσότερα από 38.000 παιδιά, έδειξε ότι η συχνότητα του διαβήτη τύπου 1 ήταν 14% υψηλότερη τον πρώτο χρόνο της πανδημίας και 27% υψηλότερη το δεύτερο έτος από ό,τι ήταν πριν ξεκινήσει ο COVID.
Αυτή η μελέτη δεν επιβεβαίωσε εάν τα παιδιά που ανέπτυξαν διαβήτη είχαν διαγνωστεί με COVID, αλλά τα ευρήματά της ήταν στατιστικά σημαντικά και αρκετά ανησυχητικά ώστε να πυροδοτήσουν πρόσθετη έρευνα. Στην Εβδομαδιαία Έκθεση Νοσηρότητας και Θνησιμότητας του CDC , μια μεταγενέστερη μελέτη έδειξε ότι τα παιδιά κάτω των 18 ετών είχαν περισσότερες πιθανότητες να διαγνωστούν με διαβήτη (τύπου 1 ή τύπου 2) τις 30 ημέρες μετά το τεστ θετικό για COVID σε σχέση με παιδιά που δεν είχαν COVID .
Οι ερευνητές έχουν μερικές πιθανές εξηγήσεις γι΄αυτή τη σύνδεση. Το ένα είναι ότι ο ιός μπορεί να επιτεθεί απευθείας στα κύτταρα του παγκρέατος. Ένα άλλο είναι ότι σε παιδιά που ήταν ήδη στα πρόθυρα να εμφανίσουν διαβήτη τύπου 1 λόγω γενετικής ευαισθησίας, ο COVID μπορεί να έδρασε στο ανοσοποιητικό σύστημα με τρόπους που τα ώθησε να εμφανίσουν τον διαβήτη.
Όμως δεν νομίζω ότι ακόμη έχουμε πραγματικά καλά στοιχεία. Και ακόμα κι αν υπάρχει συσχέτιση, δεν είναι σαφές αν οφείλεται σε άμεσες επιπτώσεις του ιού στο πάγκρεας ή στις επιπτώσεις του lockdown.
Το μέλλον του διαβήτη τύπου 1
Εάν η επίπτωση συνεχίσει να αυξάνεται με τον ίδιο ρυθμό, θα μπορούσαμε να δούμε αύξηση 65% στις περιπτώσεις διαβήτη τύπου 1 έως το 2060, σύμφωνα με στοιχεία από τη μελέτη SEARCH που δημοσιεύτηκε στο Diabetes Care. Με την αύξηση του αριθμού των κρουσμάτων θα μπορούσαν να αυξηθούν τα ποσοστά επιπλοκών του διαβήτη όπως νεφρική βλάβη (νεφροπάθεια), νευρική βλάβη ( νευροπάθεια ), οφθαλμική νόσος ( αμφιβληστροειδοπάθεια ) και καρδιαγγειακή νόσο. Και αυτό θα μπορούσε να είναι τεράστιο βάρος για το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης και την κοινωνία.
Τι μπορούν να κάνουν οι γονείς;
Ενώ ο διαβήτης τύπου 1 δεν μπορεί να προληφθεί, όσο νωρίτερα διαγνωστεί, τόσο λιγότερο πιθανό είναι το παιδί σας να καταλήξει στο νοσοκομείο με μια απειλητική για τη ζωή επιπλοκή. Εάν έχετε συγγενή πρώτου βαθμού (γονέα ή αδερφό) με διαβήτη τύπου 1, τότε μπορείτε να κάνετε στο παιδί σας εξετάσεις για αυτοαντισώματα.
Ως γονέας μπορείτε επίσης να είστε σε επιφυλακή για συμπτώματα. Αν το παιδί σας χάνει βάρος άθελά του, αν διψάει υπερβολικά ή ουρεί πολύ… αυτά είναι κλασικά ενδεικτικά σημάδια του διαβήτη.
Τέλος δεν υπάρχει αμφιβολία ότι περισσότερα παιδιά διαγιγνώσκονται με διαβήτη τύπου 1. Το μόνο ερώτημα είναι γιατί. Αυτό προσπαθούν ακόμη να καταλάβουν οι ερευνητές. Μέσα σε αυτά τα ανησυχητικά νέα, υπάρχει ελπίδα. Διερευνώνται νέες θεραπείες που μπορεί να επιβραδύνουν την απώλεια των β-κυττάρων που παράγουν ινσουλίνη και να διατηρήσουν τη λειτουργία τους σε παιδιά και εφήβους που έχουν πρόσφατα διαγνωστεί με διαβήτη τύπου 1.
Αυτές οι θεραπείες είχαν θετικά πρώιμα αποτελέσματα σε κλινικές δοκιμές και εάν και όταν γίνουν διαθέσιμες, οι γιατροί θα μπορέσουν να αρχίσουν να εξετάζουν παιδιά που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο και να εντοπίζουν εκείνα που θα ωφεληθούν από τις νέες θεραπείες.
Ακολουθήστε το jenny.gr στο google news και μάθετε τα πάντα γύρω από τη διατροφή, τη γυμναστική, το σεξ και την ψυχική υγεία.
