Επιλέγουμε τις ντομάτες για τις σαλάτες και τις συνταγές μας επειδή είναι όμορφες, λαχταριστές και γεμάτες άρωμα. Τις δοκιμάζουμε και είναι νόστιμες, όμως λίγες ημέρες αργότερα μπορεί να έχουν χάσει σχεδόν όλη τη γεύση τους. Είναι μια πολύ συνηθισμένη κατάσταση που κάνει πολλούς να αναρωτιούνται: πώς μπορούμε να διατηρήσουμε τις ντομάτες φρέσκες και γευστικές για περισσότερο χρόνο; Η αλήθεια είναι ότι μερικοί παράγοντες δεν εξαρτώνται από εμάς, όμως ο σωστός τρόπος αποθήκευσης μπορεί να κάνει σημαντική διαφορά.
Γιατί οι ντομάτες χάνουν τη γεύση τους;
Πολλές φορές ακούμε τη φράση «οι ντομάτες δεν έχουν πια γεύση ντομάτας» και δεν απέχει πολύ από την πραγματικότητα. Υπάρχουν αρκετοί λόγοι που εξηγούν γιατί συμβαίνει αυτό. Ορισμένες σύγχρονες ποικιλίες ντομάτας έχουν δημιουργηθεί ώστε να είναι πιο ανθεκτικές, να έχουν πιο όμορφη εμφάνιση και να διατηρούνται περισσότερο. Ωστόσο, αυτό μπορεί να έχει κόστος στη γεύση, καθώς ορισμένες περιέχουν περισσότερο νερό και λιγότερη ένταση αρώματος σε σχέση με παραδοσιακές ποικιλίες.
Ένας ακόμη σημαντικός παράγοντας είναι η συγκομιδή. Οι περισσότερες ντομάτες συλλέγονται πριν ωριμάσουν πλήρως, επειδή ανήκουν στα κλιμακτηρικά λαχανικά, δηλαδή συνεχίζουν να ωριμάζουν και μετά την απομάκρυνσή τους από το φυτό. Όμως, αυτή η διαδικασία μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη των αρωματικών ενώσεων που τους χαρίζουν τη χαρακτηριστική γεύση.
Επιπλέον, η θερμοκρασία παίζει καθοριστικό ρόλο. Η ιδανική θερμοκρασία συντήρησης της ντομάτας βρίσκεται περίπου μεταξύ 13°C και 22°C, όμως συχνά οι ντομάτες αποθηκεύονται σε ψυχρούς χώρους γύρω στους 4°C για λόγους μεταφοράς και διατήρησης. Οι χαμηλές θερμοκρασίες μειώνουν την παραγωγή των μορίων που ευθύνονται για το άρωμα και τη γεύση τους. Φυσικά, σημαντικό ρόλο παίζει και ο τρόπος με τον οποίο τις αποθηκεύουμε στο σπίτι.
Οι ντομάτες μπαίνουν στο ψυγείο ή όχι;
Το ερώτημα «ντομάτες στο ψυγείο ή εκτός;» δεν έχει μια απόλυτη απάντηση, όμως στις περισσότερες περιπτώσεις το ψυγείο δεν είναι η καλύτερη επιλογή. Το κρύο μειώνει την παραγωγή των πτητικών ενώσεων που ευθύνονται για το χαρακτηριστικό άρωμα της ντομάτας, ενώ μπορεί επίσης να επηρεάσει την ισορροπία ανάμεσα στα φυσικά σάκχαρα και τα οξέα που καθορίζουν τη γεύση της. Αν χρειαστεί να τις βάλετε στο ψυγείο, για παράδειγμα σε περιόδους με πολύ υψηλές θερμοκρασίες, είναι προτιμότερο να τις καταναλώσετε μέσα σε τρεις ημέρες το πολύ.
Πώς να διατηρείτε τις φρέσκες ντομάτες
Ο καλύτερος τρόπος είναι να διατηρούνται εκτός ψυγείου, σε θερμοκρασία δωματίου, περίπου στους 20°C. Τοποθετήστε τις σε ένα δροσερό σημείο της κουζίνας, μακριά από την άμεση έκθεση στον ήλιο και από χώρους με υγρασία. Ένα ακόμη σημαντικό tip είναι να τις πλένετε μόνο πριν τις καταναλώσετε. Η υγρασία στην επιφάνειά τους μπορεί να επιταχύνει την αλλοίωση και να μειώσει τη διάρκεια ζωής τους. Επίσης, καλό είναι να τις κρατάτε μακριά από φρούτα που παράγουν μεγάλες ποσότητες αιθυλενίου, όπως οι μπανάνες και τα βερίκοκα. Το αιθυλένιο επιταχύνει τη διαδικασία ωρίμανσης και μπορεί να κάνει τις ντομάτες να χαλάσουν πιο γρήγορα.
Πού να κρατάτε τις ντομάτες το καλοκαίρι
Το καλοκαίρι η σωστή αποθήκευση των ντοματών γίνεται πιο δύσκολη, καθώς η ζέστη επιταχύνει την ωρίμανση και την αλλοίωσή τους. Ιδανικά, τοποθετήστε τις σε ένα δροσερό σημείο της κουζίνας, μακριά από τον φούρνο, τις εστίες μαγειρέματος και πηγές θερμότητας. Αποφύγετε τα μπαλκόνια και τις βεράντες, εκτός αν είναι πλήρως προστατευμένα από τον ήλιο. Αν όμως η θερμοκρασία στο σπίτι είναι πολύ υψηλή, τότε το ψυγείο μπορεί να αποτελέσει την πιο ασφαλή λύση, ακόμη κι αν επηρεάσει κάπως τη γεύση και το άρωμά τους. Ένα μικρό κόλπο: βγάλτε τις ντομάτες από το ψυγείο περίπου 30 λεπτά πριν τις καταναλώσετε, ώστε να επανέλθουν σε θερμοκρασία δωματίου και να αναδειχθεί καλύτερα η γεύση τους.
Πώς να διατηρήσετε τις κομμένες ντομάτες
Αν έχετε κόψει ντομάτες και σας έχουν περισσέψει, τότε το ψυγείο είναι η καλύτερη επιλογή, κυρίως λόγω του κινδύνου ανάπτυξης βακτηρίων. Τοποθετήστε τις σε ένα πιάτο ή μπολ και καλύψτε τις με μεμβράνη τροφίμων, ώστε να διατηρήσουν τους χυμούς τους και να μην απορροφήσουν μυρωδιές από άλλα τρόφιμα. Ιδανικά, καταναλώστε τις μέσα σε δύο ημέρες. Για να διατηρήσετε τις ντομάτες πιο νόστιμες και αρωματικές, αποφύγετε τα παρακάτω:
- Να τις βάζετε πάντα στο ψυγείο, ακόμη και όταν δεν υπάρχει ανάγκη.
- Να τις αφήνετε στο ψυγείο για περισσότερες από τρεις ημέρες.
- Να τις αποθηκεύετε σε πολύ ζεστά σημεία ή σε άμεσο ηλιακό φως.
- Να τις πλένετε πριν τις αποθηκεύσετε.
- Να αφήνετε κομμένες ντομάτες εκτός ψυγείου.
- Να τις κρατάτε μαζί με φρούτα που παράγουν μεγάλες ποσότητες αιθυλενίου.
Με μερικές απλές αλλαγές στον τρόπο αποθήκευσης, οι ντομάτες μπορούν να διατηρήσουν περισσότερο τη φυσική τους γεύση, το άρωμα και τη φρεσκάδα τους.
Ακολουθήστε το jenny.gr στο google news και ανακαλύψτε εύκολες, γρήγορες και νόστιμες συνταγές.