Ο Καρλ Λάγκερφελντ υπήρξε ένας από τους πιο εμβληματικούς και επιδραστικούς σχεδιαστές μόδας του 20ού και 21ου αιώνα. Γεννημένος το 1933 στο Αμβούργο της Γερμανίας, η λαμπερή του καριέρα ξεκίνησε το 1955, όταν κέρδισε έναν διαγωνισμό σχεδίου που διοργάνωσε η International Wool Secretariat. Αυτή η επιτυχία του εξασφάλισε μια θέση ως βοηθός του Pierre Balmain, όπου εργάστηκε για τρία χρόνια, αποκτώντας πολύτιμη εμπειρία στον κόσμο της υψηλής ραπτικής. Στη συνέχεια, ανέλαβε τη θέση του καλλιτεχνικού διευθυντή στον οίκο Jean Patou, ενώ συνεργάστηκε και με άλλες μάρκες, διαμορφώνοντας σταδιακά το ξεχωριστό του στυλ.
Η λαμπερή του καριέρα εκτοξεύτηκε όταν ανέλαβε τον οίκο Chanel το 1983. Ο οίκος, παρόλο που είχε χάσει την αίγλη του μετά τον θάνατο της Coco Chanel το 1971, γνώρισε μια εντυπωσιακή αναγέννηση υπό τη διεύθυνση του Λάγκερφελντ. Με σεβασμό στον κλασικό κώδικα του brand αλλά και με μια φρέσκια, καινοτόμο προσέγγιση, επανέφερε το τουίντ, τα μαργαριτάρια και το μικρό μαύρο φόρεμα στη σύγχρονη μόδα. Δημιούργησε εμβληματικά σύνολα που συνδύαζαν το κλασικό με το avant-garde και καθόρισε τη Chanel ως σύμβολο διαχρονικής κομψότητας και πολυτέλειας. Κατά τη διάρκεια της θητείας του, η Chanel εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο ισχυρούς και προσοδοφόρους οίκους μόδας παγκοσμίως, με ετήσια έσοδα δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Παράλληλα, διατηρούσε τη δημιουργική διεύθυνση του Fendi από το 1965, συμβάλλοντας καταλυτικά στην εξέλιξη του brand. Επιπλέον, διατηρούσε το δικό του ομώνυμο brand, δημιουργώντας μια δυνατή κληρονομιά στο χώρο της υψηλής ραπτικής.
Το να φοράς φούτερ με κουκούλα σημαίνει ότι έχεις χάσει τον έλεγχο της ζωής σου
Ο Λάγκερφελντ δεν ήταν μόνο σχεδιαστής, αλλά και φωτογράφος, καλλιτέχνης και διανοούμενος με εκτενείς γνώσεις και πάθος για τη μόδα και την τέχνη. Το χαρακτηριστικό του λουκ – με τα μαύρα γυαλιά, τα ψηλά λευκά κολάρα και τα γάντια χωρίς δάχτυλα – έγινε το σήμα κατατεθέν του, συμβολίζοντας τον μοναδικό του χαρακτήρα και το διαχρονικό του στυλ.
Ήταν γνωστός για τον εκκεντρικό και αυστηρό του χαρακτήρα, τις καυστικές του δηλώσεις και την έντονη προσωπικότητά του. Είχε ισχυρές απόψεις για τη μόδα, το σώμα, την τέχνη και τον πολιτισμό και δεν δίσταζε να εκφράζει τις σκέψεις του, ακόμα και αν ήταν αμφιλεγόμενες. Παρόλο που φαινόταν ψυχρός και απόμακρος, ήταν βαθιά αφοσιωμένος στους συνεργάτες του και ιδιαίτερα προστατευτικός με τους ανθρώπους που εκτιμούσε. Η τελειομανία του και η αδιάκοπη εργασιακή ηθική του συνέβαλαν στην εξαιρετική του πορεία, αλλά ταυτόχρονα τον έκαναν ιδιαίτερα απαιτητικό.
Όσον αφορά την προσωπική του ζωή, ο Λάγκερφελντ μοιράστηκε τη ζωή του με τον Jacques de Bascher. Ο Bascher, Γάλλος αριστοκράτης και bon viveur, υπήρξε ένας χαρισματικός και αμφιλεγόμενος χαρακτήρας, με βαθιά επιρροή στη ζωή του Λάγκερφελντ. Οι δυο τους έμειναν μαζί μέχρι τον θάνατό του το 1989 από επιπλοκές του AIDS.
Ωστόσο, η μεγαλύτερη αγάπη του ήταν μάλλον η γάτα του, Choupette. Η λευκή, χαριτωμένη γάτα του δεν ήταν απλώς ένα κατοικίδιο, αλλά μια αληθινή σταρ της μόδας, με δικό της Instagram και φήμη στον κόσμο της πολυτέλειας. Ο Λάγκερφελντ είχε εκφράσει επανειλημμένα τη βαθιά του αγάπη για εκείνη, δηλώνοντας μάλιστα ότι αν ήταν νόμιμο, θα την παντρευόταν.
Ο Καρλ Λάγκερφελντ απεβίωσε στις 19 Φεβρουαρίου 2019, αφήνοντας πίσω του μια ανεκτίμητη κληρονομιά στον χώρο της μόδας. Η επιρροή του εξακολουθεί να είναι αισθητή σε κάθε γωνιά της βιομηχανίας της μόδας, από τις διαχρονικές δημιουργίες του έως τον μοναδικό τρόπο που διαμόρφωσε την εικόνα της στις τελευταίες δεκαετίες.
- «Η μόδα δεν είναι ούτε ηθική ούτε ανήθικη, είναι φτιαγμένη για να δημιουργεί όνειρα.»
- «Το να φοράς φούτερ με κουκούλα σημαίνει ότι έχεις χάσει τον έλεγχο της ζωής σου.»
- «Αυτό που μου αρέσει στη φωτογραφία είναι ότι συλλαμβάνει μια στιγμή που έχει φύγει για πάντα και που δεν μπορεί να αναπαραχθεί.»
- «Αν έχεις κόμπλεξ, δεν σημαίνει ότι όλοι πρέπει να τα μοιράζονται.»
- «Η μόδα είναι μια γλώσσα που δημιουργεί τον εαυτό της στη στιγμή.»
- «Η προσωπικότητα ξεπερνά την ομορφιά. Η ομορφιά ξεθωριάζει, αλλά η προσωπικότητα διαρκεί.»
- «Δεν πιστεύω στα καλά παλιά χρόνια. Αν ήσασταν τόσο καλοί, θα ήταν ακόμα εδώ.»
- «Η κομψότητα είναι μια στάση, όχι ένα ρούχο.»
- «Δεν κάνω μόδα. Είμαι μόδα.»
- «Η ζωή δεν είναι μια μόδα, αλλά η μόδα είναι η ζωή μου.»
