Μειώθηκε η ποινή των αδερφών Μενέντεζ - Οδεύουν προς αποφυλάκιση μετά από 35 χρόνια

Ένα βήμα πιο κοντά στην αποφυλάκιση είναι τα αδέρφια Μενέντεζ, αφού ο δικαστής του Ανώτατου Δικαστηρίου του Λος Άντζελες μείωσε τη ποινή τους από ισόβια, σε 50 χρόνια έως ισόβια. Με βάση τα νέα δεδομένα, ο Έρικ και ο Λάιλ Μενέντεζ μπορούν να υποβάλλουν αίτηση για αναστολή, καθώς υπάρχει νόμος της Καλιφόρνια που δίνει αυτό το δικαίωμα, σε όσους διαπράττουν έγκλημα πριν τα 26 τους έτη.

Υπενθυμίζεται πως ο εισαγγελέας ήταν ενάντια στη μείωση της ποινής, υποστηρίζοντας οι Μενέντεζ δεν έχουν κατανοήσει το έγκλημά τους, επειδή συνεχίζουν να υποστηρίζουν πως ήταν σε αυτοάμυνα. Η υπόθεσή τους συνεχίζει μέχρι και σήμερα να διχάζει την αμερικανική κοινωνία, αν και η πλειοψηφία θεωρεί πως πρέπει μετά από 35 χρόνια πρέπει να αποφυλακιστούν.

UPDATE

Από καταθλιπτική παιδική ηλικία, σε έναν τοξικό γάμο - Ποια ήταν η Κίτι Μενέντεζ, η μητέρα των αδερφών Μενέντεζ

Η δήλωση των Μενέντεζ μετά την μείωση της ποινής τους

Μετά την απόφαση του δικαστή, τα αδέρφια Μενέντεζ έκαναν μια συναισθηματικά φορτισμένη δήλωση στο δικαστήριο. Περιέγραψαν με λεπτομέρειες το έγκλημά τους. Ο Έρικ Μενέντεζ δήλωσε πως «έπρεπε να σταματήσω να είμαι εγωιστής και ανώριμος για να καταλάβω τί πέρασαν οι γονείς μου τις τελευταίες τους στιγμές». Περιέγραψε το «σοκ, τη σύγχυση και την προδοσία» που πιθανώς ένιωσαν βλέποντας τους ίδιους τους τους γιους να τους πυροβολούν.

Και οι δύο ζήτησαν συγγνώμη για τις πράξεις τους και εξέφρασαν την να εργαστούν με θύματα σεξουαλικής κακοποίησης και να βοηθήσουν φυλακισμένους, εάν τους δοθεί δεύτερη ευκαιρία.

Με τη σειρά του, ο Λάιλ Μενέντεζ μίλησε με τρεμάμενη φωνή για τον αντίκτυπο των «αδιανόητων» πράξεών τους στους συγγενείς τους: «Σας είπα ψέματα και σας ταπείνωσα δημόσια», είπε απευθυνόμενος στην οικογένεια.

Κατά τη διάρκεια της ακρόασης, παρουσιάστηκε εκτενώς το τι έχουν κάνει οι αδελφοί Μενέντεζ τα τελευταία 30 χρόνια στη φυλακή. Συγγενείς και σωφρονιστικοί υπάλληλοι ανέφεραν προγράμματα εκπαίδευσης και πρωτοβουλίες που δημιούργησαν για τη βελτίωση των συνθηκών των κρατουμένων, συμπεριλαμβανομένου και ενός προγράμματος φροντίδας ηλικιωμένων και ασθενών. Ο δικαστής χαρακτήρισε το έργο τους στη φυλακή «αξιοσημείωτο», αλλά σημείωσε ότι οι πρωτόδικες ποινές τους το 1996, ήταν τότε δικαιολογημένες. Τώρα, υπό τις νέες οδηγίες, δικαιούνταν επανεξέταση.

Ο Νέιθαν Χόφμαν χαρακτήρισε τη μείωση της ποινής σημαντική και με βαθιές συνέπειες για τις οικογένειες που εμπλέκονται. Η εισαγγελία επιμένει πως συνεχίζουν να μην αναλαμβάνουν πλήρως την ευθύνη και δικαιολογούν απλά τις πράξεις τους. «Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι έκαναν θετικά πράγματα στη φυλακή», είπε ο αναπληρωτής εισαγγελέας Χαμπίμπ Μπαλιάν και συνέχισε: «Όμως όταν ανατρέπεις μια ομόφωνη απόφαση ενόρκων σε τόσο φρικτή υπόθεση, πρέπει να διασφαλίσεις ότι η αναμόρφωση είναι πραγματική».