Έχουν γίνει αναπόσπαστο κομμάτι στην καθημερινότητα πολλών νέων ατόμων, οι οποίοι φορούν τα ακουστικά τους σχεδόν 24/7. Είτε ακούν μουσική, είτε μιλούν στο τηλέφωνο, είτε παρακολουθούν βίντεο ή podcasts, ακόμη και audio books, τα ακουστικά τους είναι στα αυτιά. Όμως η δυνατή ένταση και τα ηχητικά κύμματα που βρίσκονται τόσο κοντά στο τύμπανο, μπορούν να προκαλέσουν έως και απώλεια ακοής.
Σύμφωνα με νέα έρευνα που πραγματοποιήθηκε, περισσότεροι από ένα δισεκατομμύριο έφηβοι και νέοι αντιμετωπίζουν δυνητικά τον κίνδυνο να χάσουν μέρος της ακοής τους εξαιτίας της συχνής χρήσης ακουστικών στα αυτιά τους και της ακρόασης πολύ δυνατής μουσικής ή της παρακολούθησης συναυλιών. Η έρευνα καλεί τις κυβερνήσεις του κόσμου να πάρουν πιο σοβαρά το ζήτημα και να δώσουν επειγόντως προτεραιότητα σε νέες πολιτικές "ασφαλούς ακρόασης".
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τη dr Lauren Dillard του Τμήματος ΩΡΛ του Ιατρικού Πανεπιστημίου της Ν.Καρολίνα, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο βρετανικό ιατρικό περιοδικό "BMJ Global Health", ανέλυσαν και αξιολόγησαν όλες τις σχετικές διαθέσιμες έρευνες (33), οι οποίες αφορούσαν συνολικά 19.046 άτομα 12-34 ετών. Ο παγκόσμιος πληθυσμός των ατόμων 12-34 ετών υπολογίστηκε σε περίπου 2,8 δισεκατομμύρια.
Η συστηματική ανασκόπηση και μετα-ανάλυση κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι πρακτικές μη ασφαλούς ακρόασης είτε λόγω της συχνής χρήσης ακουστικών, είτε της συχνής συμμετοχής σε εκδηλώσεις με πολύ δυνατή μουσική, αφορούν αντίστοιχα το 24% και το 48% των νέων. Ο παγκόσμιος αριθμός των εφήβων και νέων με δυνητικό κίνδυνο για απώλειας ακοής εκτιμάται ότι κυμαίνεται από 670 εκατομμύρια έως 1,35 δισεκατομμύρια.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) εκτιμά ότι τουλάχιστον 430 εκατομμύρια άνθρωποι στον κόσμο έχουν ήδη μικρότερη ή μεγαλύτερη απώλεια ακοής. Οι έφηβοι και οι νέοι είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι, όπως δείχνει και η νέα μελέτη.
