Parabens: Τι είναι και πώς επηρεάζουν την υγεία μας

Όταν τα τρόφιμα και τα προϊόντα προσωπικής φροντίδας διαρκούν περισσότερο, γίνεται η ζωή μας πιο εύκολη. Εξοικονομούμε χρήματα και δεν χρειάζεται να ψωνίζουμε τόσο συχνά. Αλλά δεν είναι κάτι το μαγικό που παρατείνει τη διάρκεια ζωής των αγαπημένων σας προϊόντων — είναι τα χημικά. Τα parabens (συντομογραφία των p-hydroxybenzoates) είναι ένα από τα πιο κοινά συντηρητικά χημικά. Και αν αναρωτιέστε πώς αυτές οι χημικές ουσίες επηρεάζουν την υγεία σας, δεν είστε οι μόνοι. Αλλά η απάντηση δεν είναι τόσο απλή.

Τα parabens έχουν χρησιμοποιηθεί ως συντηρητικά από τη δεκαετία του 1920 και υπάρχουν θεωρίες για το πώς επηρεάζουν τους ανθρώπους, όμως δεν έχουμε οριστικές απαντήσεις, γιατί δεν έχουν γίνει πολλές δοκιμές σε ανθρώπους. Για να σας βοηθήσω να κατανοήσετε καλύτερα τον αντίκτυπο των parabens στη ζωή σας, μοιράζομαι όσα γνωρίζω για το πώς επηρεάζουν την υγεία σας.

ΥΓΕΙΑ + ΔΙΑΤΡΟΦΗ

Έλλειψη σιδήρου: Οι 4 τροφές που δεν πρέπει να συνδυάζονται με το τσάι και γιατί

Τι είναι τα parabens

Τα parabens είναι χημικές ουσίες γνωστές για τις συντηρητικές και αντιμικροβιακές τους ιδιότητες. Προστατεύουν τα προϊόντα από όσα μειώνουν τη διάρκεια ζωής τους, όπως μαγιά, βακτήρια και μούχλα. Τα parabens βρίσκονται φυσικά σε ορισμένα φυτά και φρούτα, αλλά τα περισσότερα στα οποία εκτίθεστε παρασκευάζονται και χρησιμοποιούνται από τις βιομηχανίες για πάνω από έναν αιώνα. Συνήθως θα βρείτε parabens σε:

Προϊόντα προσωπικής φροντίδας: Οι εταιρείες χρησιμοποιούν parabens για να κάνουν την περιποίηση του δέρματος, την περιποίηση των μαλλιών, τα καλλυντικά και τα προϊόντα ξυρίσματος να διαρκούν περισσότερο. Ορισμένες αλοιφές και κρέμες για τραύματα περιέχουν επίσης parabens.

Επεξεργασμένα τρόφιμα: Τα parabens σταματούν την ανάπτυξη μικροοργανισμών στα περισσότερα συσκευασμένα τρόφιμα, συμπεριλαμβανομένων των ζαχαρωτών, των επεξεργασμένων κρεάτων και των κατεψυγμένων γαλακτοκομικών προϊόντων.

Η χρήση parabens συνεχίζει να αυξάνεται. Σχεδόν όλα τα κονσερβοποιημένα ή συσκευασμένα τρόφιμα τα περιέχουν. Και επειδή τα parabens χρησιμοποιούνται ευρέως, οι ειδικοί έχουν βρει μια μικρή ποσότητα αυτών των χημικών ουσιών στο περιβάλλον. Τα parabens υπάρχουν παντού. Τα βλέπετε σε συσκευασίες και προϊόντα, αλλά είναι επίσης στη σκόνη, στο νερό του ποταμού και στον αέρα. Μπορούν επίσης να ανιχνευθούν σε περισσότερο από το 90% των ανθρώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και την Ευρώπη.

Κοινά parabens

Κοιτάξτε τις λίστες συστατικών σε συσκευασμένα τρόφιμα και προϊόντα προσωπικής φροντίδας και μπορεί να δείτε αυτά τα parabens:

• Butylparaben

• Ethylparaben

• Isobutylparaben

• Isopropylparaben

• Methylparaben

• Propylparaben

Είναι τα parabens βλαβερά για την υγεία;

Τα parabens παρεμβαίνουν στο ενδοκρινικό σας σύστημα, το οποίο περιλαμβάνει τους αδένες και τις ορμόνες που στέλνουν σήματα για να πουν στα όργανα και τους ιστούς τι να κάνουν. Επίσης εισέρχονται στο σώμα σας μέσω του δέρματός σας και όταν καταναλώνετε τρόφιμα και ποτά και μιμούνται τα οιστρογόνα, κάτι που μπορεί να επηρεάσει ολόκληρο το ορμονικό σας σύστημα. Τα καλά νέα είναι ότι τα parabens δεν μένουν στο σώμα σας για πολύ. Περνούν από το συκώτι σας και φεύγουν από τα ούρα σας μέσα σε 24 έως 48 ώρες. Οι ερευνητές δεν έχουν εντοπίσει καμία άμεση τοξική επίδραση, αλλά ανησυχούν για τη χρόνια (συνεχιζόμενη) έκθεση. Επίσης οι έρευνες για τα parabens είναι ακόμη πολύ λίγες σε ανθρώπους. Ωστόσο, η πρώιμη έρευνα δείχνει ότι οι πιθανές επιδράσεις τους μπορεί να περιλαμβάνουν.

Διαταραχές στο γυναικείο αναπαραγωγικό σύστημα

Τα parabens μιμούνται τα οιστρογόνα, αλλά είναι λιγότερο ισχυρά από τα φυσικά οιστρογόνα που παράγει το σώμα σας. Ωστόσο, μπορεί να επηρεάσουν διάφορες πτυχές της γυναικείας αναπαραγωγής, όπως:

• Γονιμότητα , επηρεάζοντας τον εμμηνορροϊκό σας κύκλο

• Εμβρυϊκή ανάπτυξη

• Έναρξη της εφηβείας, πιθανώς προκαλώντας την εμφάνιση της νωρίτερα

Οι ερευνητές μέτρησαν την έκθεση σε parabens και τα επίπεδα ορμονών σε περισσότερα από 350 κορίτσια και εφήβους. Τα ευρήματά τους συνέδεσαν τα parabens με χαμηλότερες ποσότητες γυναικείων αναπαραγωγικών ορμονών. Αυτό υποδηλώνει ότι τα parabens μπορεί να επηρεάσουν την ορμονική ισορροπία στις γυναίκες. Πολλοί ενδοκρινικοί διαταράκτες επηρεάζουν τη γυναικεία αναπαραγωγή. Αλλά δεν γνωρίζουμε ακόμη εάν τα parabens παίζουν σημαντικό ρόλο στην πρόκληση αυτών των αρνητικών επιπτώσεων.

Αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου

Τα parabens επηρεάζουν τα οιστρογόνα, τα οποία μερικές φορές μπορούν να τροφοδοτήσουν την ανάπτυξη του καρκίνου του μαστού. Οι ερευνητές έχουν εντοπίσει parabens στον ιστό του μαστού. Έτσι, είναι λογικό να αναζητούν μια σύνδεση μεταξύ του καρκίνου του μαστού και των parabens. Όμως δεν υπάρχουν ακόμη αρκετά στοιχεία που να αποδεικνύουν τη σχέση μεταξύ των parabens και του καρκίνου του μαστού. Ωστόσο η πρώιμη in vitro (κυτταρική) έρευνα δείχνει ότι τα parabens παρεμβαίνουν στον τρόπο λειτουργίας των κυττάρων σας, κάτι που μπορεί τελικά να οδηγήσει σε καρκίνο.

pexels

Επηρεάζουν αρνητικά την υγεία του σπέρματος

Τα parabens που μιμούνται τα οιστρογόνα δεν επηρεάζουν μόνο τις γυναίκες. Μπορεί επίσης να επηρεάσουν τη φυσιολογική λειτουργία των αναπαραγωγικών ορμονών σε άνδρες. Μια πρόσφατη μελέτη σε σχεδόν 800 ενήλικες άνδρες έψαξε για συσχέτιση μεταξύ των επιπέδων paraben στα ούρα και της υγείας του σπέρματος. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι υψηλότερα επίπεδα parabens - ειδικά butylparaben και methylparaben - συνδέονται με μείωση της συγκέντρωσης, του αριθμού και της κινητικότητας του σπέρματος (ικανότητα κίνησης). Μέχρι τώρα, μελέτες σε ανθρώπους δεν έχουν δείξει ισχυρή συσχέτιση μεταξύ των parabens και της υγείας του σπέρματος. Αυτή η περιοχή απαιτεί περισσότερη έρευνα.

Άλλες ανησυχίες για την υγεία και τα parabens

Οι ερευνητές συνεχίζουν να μελετούν τα parabens για να κατανοήσουν τις επιπτώσεις τους στο σώμα. Ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν μια πιθανή σχέση μεταξύ των parabens και:

Διαβήτης κύησης : Σε μια μελέτη περισσότερων από 240 εγκύων στο πρώτο και το δεύτερο τρίμηνο της εγκυμοσύνης, οι ερευνητές είδαν μια σύνδεση μεταξύ υψηλότερων επιπέδων ορισμένων parabens και υψηλότερου κινδύνου για διαβήτη κύησης.

Παχυσαρκία : Μια μικρή μελέτη σε γυναίκες βρήκε μια συσχέτιση μεταξύ του δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) και της έκθεσης σε paraben. Τα άτομα με υψηλότερο ΔΜΣ είχαν υψηλότερα επίπεδα μεθυλπαραμπέν και προπυλπαραμπέν στο αίμα τους. Οι συμμετέχοντες με ΔΜΣ στο φυσιολογικό εύρος είχαν μεγαλύτερη ποικιλία τύπων paraben στο αίμα τους αλλά χαμηλότερη συγκέντρωση από τον καθένα.

Λειτουργία του θυρεοειδούς : Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι η έκθεση σε parabens μπορεί να μειώσει τα επίπεδα της θυρεοειδοτρόπου ορμόνης (TSH), τα οποία είναι κρίσιμα για τον έλεγχο του βάρους, της θερμοκρασίας του σώματος και της διάθεσής σας. Οι μη ανθρώπινες μελέτες δείχνουν μια φαινομενική μείωση, ενώ οι μελέτες σε ανθρώπους είναι ασαφείς.

Πρέπει να ανησυχείτε για τα parabens;

Εκτός από το αναπαραγωγικό σας σύστημα, τα parabens μπορεί να προκαλέσουν προβλήματα σε ολόκληρο το ορμονικό σας σύστημα, επηρεάζοντας πιθανώς:

• Επίπεδα γλυκόζης

• Ανοσοποιητικό σύστημα

• Λειτουργία του θυρεοειδούς

Τα καλά νέα είναι ότι η μείωση της έκθεσής σας σε paraben μπορεί να προσφέρει σχεδόν άμεσα αποτελέσματα. Μια μελέτη του 2016 είχε 100 έφηβες που στράφηκαν σε προϊόντα προσωπικής φροντίδας των οποίων οι ετικέτες δήλωναν ότι δεν περιείχαν parabens και άλλες χημικές ουσίες που διαταράσσουν τις ορμόνες. Μετά από μόλις τρεις ημέρες, ορισμένες συγκεντρώσεις paraben μειώθηκαν κατά περισσότερο από 40%.

Ωστόσο οι περισσότερες μελέτες συμφωνούν ότι οι τυπικές ποσότητες parabens είναι απίθανο να προκαλέσουν προβλήματα υγείας. Αλλά είναι πάντα καλό να γνωρίζετε τι περιέχουν τα προϊόντα υγιεινής και τα τρόφιμα σας. Η μείωση της έκθεσής σας σε χημικές ουσίες είναι καλύτερη για την υγεία σας.