Lizzie Haliday: Η αποκρουστική ιστορία της «χειρότερης γυναίκας στον κόσμο»

26 Αυγούστου 2021

Δολοφόνησε τουλάχιστον τέσσερις ανθρώπους στη Νέα Υόρκη στη δεκαετία του 1890 και πολλοί την κατηγόρησαν ότι ήταν πίσω από τα εγκλήματα του Τζακ του Αντεροβγάλτη. Η Lizzie Haliday ήταν Ιρλανδο- Αμερικανή και χαρακτηρίστηκε η «χειρότερη γυναίκα στον κόσμο» αλλά και μία από τις πρώτες serial killers της Αμερικής και του 19ου αιώνα.

Ειδεχθή εγκλήματα που κάποτε συγκλόνισαν τον κόσμο και ένα τεράστιο πέπλο μυστηριού που τελικά οδηγήθηκε στη λύση του και έφερε στο φως γυναίκες- θύτες που τέλεσαν με τα χέρια τους τις πιο αποτρόπαιες πράξεις.

TRUE STORIES

Αυτό είναι το αρχαιότερο έγκλημα και μετρά πάνω από 430.000 χρόνια

Η ιστορία της Lizzie Haliday, της πιο επικίνδυνης και «χειρότερης γυναίκας στον κόσμο» μάς ταξιδεύει πίσω στον χρόνο στο Catskills, σε ένα φιλήσυχο μέρος τουλάχιστον μέχρι τη δεκαετία του 1890. Αφού δολοφόνησε τέσσερις ανθρώπους και πιθανότατα πολύ περισσότερους, χαρακτηρίστηκε με τον παραπάνω τίτλο αφού πολλοί ήταν εκείνοι που υποψιάστηκαν ότι βρισκόταν πίσω από τα ειδεχθή εγκλήματα του Τζακ του Αντεροβγάλτη.

Η μανία που είχε με τους φόνους και το αίμα δεν σταμάτησε ούτε όταν καταδικάστηκε σε θανατική ποινή. Ποια ήταν όμως, η γυναίκα που έσπειρε τον τρόμο πολύ νωρίς στην ανθρωπότητα; Ήταν μόλις τριών, όταν ταξίδεψε από την Ιρλανδία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 1879 παντρεύτηκε για πρώτη φορά και ακολούθησαν άλλοι τέσσερις γάμοι μέσα στα επόμενα 14 χρόνια. Οι New York Times γράφουν σε άρθρο τους το 1894: «Οι σύζυγοί της είτε πέθαναν από φυσικά αίτια είτε δολοφονήθηκαν. Παραμένει άγνωστο».

Η Halliday όμως, είχε έναν συγκεκριμένο «τύπο» άνδρα στο μυαλό της. Προτιμούσε μεγαλύτερους άνδρες, βετεράνους και συνταξιούχους ενώ δεν ήταν λίγες οι φορές που είχε επιχειρήσει να τους ρίξει δηλητήριο μέσα στο τσάι. Η ζωή της είχε έναν συγκεκριμένο σκοπό: το έγκλημα και ανάμεσα σε αυτά συμπεριλαμβανόταν και ο εμπρησμός που την οδήγησε στη φυλακή για δύο χρόνια.

Μετά την πρώτη της φυλάκιση, η Halliday έπιασε δουλειά ως υπηρέτρια στο σπίτι του μελλοντικού άνδρα της, Paul Halliday. «Ο έγγαμος βίος αυτών των δύο δεν έμοιαζε να είναι και τόσο ευχάριστος», έγραφαν τα πρωτοσέλιδα της εποχής την περίοδο της δίκης για τη δολοφονία του. Η Halliday τότε έκλεψε ένα άλογο και το έσκασε από την περιοχή. Όταν την εντόπισαν, την έστειλαν στο άσυλο εκεί όπου επικαλέστηκε και προσποιήθηκε ότι από τη λογική είχε περάσει στην τρέλα.

Το μυστήριο μέχρι τη λύση της δολοφονίας

Μετά τον θάνατο του γιου του, ο Paul Halliday εξαφανίστηκε. Ενώ η γειτονιά είχε αρχίσει να τον ψάχνει, η μαύρη χήρα επέμενε πως είχε απλά φύγει από τη φάρμα για να ταξιδέψει. Οι αστυνομικές αρχές ωστόσο έψαξαν τη φάρμα όσο εκείνη έλειπε εξαιτίας του ποινικού της μητρώου αλλά αυτό που αντίκρυσαν ήταν κάτι πολύ περισσότερο από το άψυχο σώμα του άνδρα της.

Κάτω από έναν θάμνο, η Lizzie είχε θάψει δύο ακόμη πτώματα... γυναικών. Ήταν μίας μαμάς και της κόρης της, της Margaret και Sarah McQuillan. H Halliday τις είχε παρακινήσει να επισκεφθούν τη φάρμα της για να τις δολοφονήσει.

Πρωτοσέλιδο του 1893 κάνει σύνδεση ανάμεσα στα εγκλήματα της Halliday και τη μανιώδη τάση του ακολουθούσε τα εγκλήματα του Τζακ του Αντεροβγάλτη

Όταν η μαύρη χήρα οδηγήθηκε στη φυλακή για τα εγκλήματά της, δεν ήταν συνεργάσιμη με τους φρουρούς. Αποπειράθηκε να επιτεθεί στη γυναίκα ενός από τους σερίφηδες, προσπάθησε να κάψει το κελί της ενώ δεν ήταν λίγες οι φορές που πήγε να αυτοκτονήσει, κόβοντας τον λαιμό της με σπασμένο γυαλί. Όταν την επισκέφθηκε ένας δημοσιογράφος στη φυλακή, ομολόγησε πολλά ακόμη εγκλήματα, λέγοντας απλά: «Είναι τεράστια ιστορία. Οι φόνοι που έχω κάνει, είναι πολύ περισσότεροι από αυτούς που έχουν γίνει γνωστοί».

Τότε, οι Αρχές άρχισαν να ψάχνουν περισσότερο τους φακέλους της και κατέληξαν σε πολλές ομοιότητες του προφίλ της με τον γνωστό Τζακ τον Αντεροβγάλτη που είχε γίνει γνωστός για τους φόνους που είχε κάνει στο Λονδίνο του 1888. Η Halliday όπως διαπιστώθηκε, βρισκόταν πράγματι στο Λονδίνο εκείνη την εποχή, ακρωτηριάζοντας τα θύματά της. Σερίφης μέσα από τη φυλακή είχε αναφέρει τότε:

«Η Mrs. Halliday πήγαινε διαρκώς την κουβέντα γύρω από αυτούς τους φόνους. Μιλούσε με ανατριχιαστικές λεπτομέρειες για γυναίκες που έπεφταν πρώτα θύματα ληστείας, σκοτώνονταν και τεμαχίζονταν σε κομμάτια που στη συνέχεια κατέληγαν στον ποταμό Hudson». Ο Τύπος μίλησε τότε για την «Μαχαιροβγάλτη των Catskills», αναφέροντας ξεκάθαρα το όνομά της.

«Η χειρότερη γυναίκα στον κόσμο»

Η Lizzie Halliday δικάστηκε το 1894 για τους τρεις επίσημους φόνους που έκανε. Ωστόσο, όλοι γνώριζαν πως είχε κάνει πολύ περισσότερους αλλά η αστυνομία δεν είχε αρκετά στοιχεία για να την ενοχοποιήσει. Οι ένορκοι την καταδίκασαν σε θάνατο, κάνοντάς την την πρώτη γυναίκα στην ιστορία που θα έχανε τη ζωή της στην ηλεκτρική καρέκλα. Ωστόσο, το δικαστήριο έκρινε ότι έπρεπε να νοσηλευτεί σε ψυχιατρικό ίδρυμα.

«Η Halliday ήταν αλαζονική, μοχθηρή, πανούργα και εκδικητική. Διέθετε την ικανότητα και τη δύναμη να εξαπατά οποιονδήποτε επέλεγε», αναφέρουν παρατηρητές της. Μέχρι το τέλος της ζωής της στο άσυλο, η πιο επικίνδυνη γυναίκα στον κόσμο συνέχιζε να επιτίθεται στο προσωπικό και προσπάθησε πολλές φορές να δραπετεύσει. To 1906 τραυμάτισε τη νοσοκόμα της 200 φορές με ψαλίδι ενώ θεωρήθηκε πως η Nellie Wickes ήταν το τελευταίο θύμα της αντεροβγάλτη των Catskills.