Αν μειώσεις την κορτιζόλη, θα χάσεις κοιλιακό λίπος; Η πραγματικότητα πίσω από τον μύθο

Οι τελευταίες τάσεις ευεξίας αφορούν την κοιλιά και την κορτιζόλη και υπόσχονται έναν πιο πιο αδύνατο και πιο λαμπερό εαυτό... αρκεί να μειώσετε τις ορμόνες του στρες. Με ισχυρισμούς που τραβούν την προσοχή, όπως «Δεν έχετε πρόβλημα με το λίπος στην κοιλιά. Έχετε πρόβλημα με την κορτιζόλη», πολλοί είναι εκείνοι που προωθούν 30ήμερες μεταμορφώσεις που υποτίθεται ότι συρρικνώνουν τη μέση στοχεύοντας στην κορτιζόλη.

Αυτές οι αναρτήσεις συχνά περιλαμβάνουν hashtag όπως #cortisolreset, #hormonehealth και #nervoussystemregulation, μαζί με φωτογραφίες πριν και μετά που ισχυρίζονται μειωμένο φούσκωμα και πιο επίπεδη κοιλιά. Το μυστικό; Προτείνουν τεχνικές όπως μείωση της καφεΐνης ή λήψη συμπληρωμάτων. Ωστόσο, η αλήθεια είναι ότι η κορτιζόλη δεν μπορεί να προκαλέσει τόσο δραματικές σωματικές αλλαγές και τόσο γρήγορα. Το πραγματικό «μυστικό» είναι πιθανώς ένα μείγμα μάρκετινγκ και υπερβολικών ισχυρισμών.

ΥΓΕΙΑ + ΔΙΑΤΡΟΦΗ

Μπορεί η μαύρη σοκολάτα να ενισχύσει τη λειτουργία του εγκεφάλου;

Τι είναι η κορτιζόλη

Η κορτιζόλη – που συχνά ονομάζεται «ορμόνη του στρες» – παράγεται από τα επινεφρίδια ως απόκριση στο στρες. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τα πάντα, από καθημερινές απογοητεύσεις (όπως κυκλοφοριακή συμφόρηση ή επικείμενες προθεσμίες) έως σημαντικές αλλαγές στη ζωή ή επίμονους στρεσογόνους παράγοντες όπως η οικονομική πίεση. Η κορτιζόλη παίζει ζωτικό ρόλο στην αντίδραση μάχης ή φυγής – μια εξελικτική λειτουργία που έχει σχεδιαστεί για να μας βοηθά να ανταποκρινόμαστε σε απειλές. Κινητοποιεί την ενέργεια, ρυθμίζει την αρτηριακή πίεση και το σάκχαρο στο αίμα, μειώνει τη φλεγμονή και βοηθά στον έλεγχο του κύκλου ύπνου-αφύπνισης. Η κορτιζόλη φτάνει φυσικά στο μέγιστο το πρωί για να μας βοηθήσει να ξυπνήσουμε και στη συνέχεια μειώνεται κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Ενώ οι σύντομες εκρήξεις κορτιζόλης είναι χρήσιμες, το χρόνιο (μακροχρόνιο ή συχνά επαναλαμβανόμενο) στρες μπορεί να διατηρήσει τα επίπεδα υψηλά με την πάροδο του χρόνου - και τότε μπορεί να αρχίσει να προκαλεί προβλήματα υγείας. Η παρατεταμένη αύξηση της μπορεί να επηρεάσει την όρεξη, τον ύπνο, την επιθυμία για φαγητό (ειδικά για τροφές υψηλής θερμιδικής αξίας) και τον τρόπο με τον οποίο αποθηκεύεται το λίπος στο σώμα. Αυτοί οι παράγοντες μπορούν να συμβάλουν στην αύξηση βάρους, ιδιαίτερα γύρω από την κοιλιά .

Το κοιλιακό λίπος περιλαμβάνει τόσο το υποδόριο (ακριβώς κάτω από το δέρμα) όσο και το σπλαχνικό λίπος , το οποίο περιβάλλει τα εσωτερικά όργανα. Ενώ και τα δύο μπορεί να αυξηθούν υπό χρόνιο στρες, το σπλαχνικό λίπος συνδέεται στενότερα με κινδύνους για την υγεία, όπως οι καρδιαγγειακές παθήσεις και η αντίσταση στην ινσουλίνη. Ναι, η μείωση του στρες είναι καλή για την υγεία σας – τόσο ψυχικά όσο και σωματικά. Αλλά ο ορισμός της διαχείρισης του ως μια οδό προς ορατές αισθητικές αλλαγές – πιο επίπεδες κοιλιές– υποβιβάζει μια σύνθετη διαδικασία υγείας. Και αυτό ακριβώς κάνουν πολλές από αυτές τις τάσεις που έχουν γίνει viral.

Τι πραγματικά συμβαίνει

Τα προβλήματα που σχετίζονται με την εμφάνιση και υποτίθεται ότι «λύνονται» με τη ρύθμιση της κορτιζόλης - πρήξιμο, κοιλιακό λίπος, φούσκωμα - ευθυγραμμίζονται στενά με τα δυτικά ιδανικά ομορφιάς : Λεπτά, γυμνασμένα σώματα με επίπεδη κοιλιά και σμιλεμένα πρόσωπα. Αυτά τα ιδανικά είναι ιδιαίτερα έμφυλα, στοχεύοντας σε γυναίκες με την πάντα αόριστη σιλουέτα κλεψύδρας : λεπτή μέση, πιο γεμάτα στήθη και γοφούς. Η οικειοποίηση αυτών των ιδανικών έχει συνδεθεί σταθερά με δυσαρέσκεια με το σώμα , διατροφικές διαταραχές και χειρότερη ψυχολογική ευεξία.

Οι influencers και οι εταιρείες ευεξίας συχνά χρησιμοποιούν το λεξιλόγιο της υγείας για να πουλήσουν αυτά που ουσιαστικά αποτελούν ιδανικά για «ενδυνάμωση» και «αυτοφροντίδα». Με αυτόν τον τρόπο, η κουλτούρα ευεξίας συνεχίζει διακριτικά την κληρονομιά της κουλτούρας της διατροφής, απλώς με μια πιο εύγευστη αισθητική. Το σημερινό μήνυμα; Μην μετράτε θερμίδες – ρυθμίστε τις ορμόνες σας.

unsplash

Πολλές από τις γρήγορες λύσεις που προωθούνται – από τσάγια (τσάγια που περιέχουν βότανα, ρίζες και άλλες φυτικές ουσίες που πιστεύεται ότι βοηθούν το σώμα να προσαρμοστεί στο στρες και να αποκαταστήσει την ισορροπία) μέχρι τους κανόνες «όχι καφέ πριν το πρωινό» – βασίζονται σε περιορισμένα επιστημονικά στοιχεία. Ενώ αυτές οι πρακτικές μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση του στρες για ορισμένους ανθρώπους, η ικανότητά τους να αναδιαμορφώσουν ορατά το σώμα σας σε 30 ημέρες είναι απίθανη.

Οι ισχυρισμοί ότι μπορείτε να μειώσετε το λίπος σε συγκεκριμένο σημείο ή να χάσετε λίπος σε στοχευμένες περιοχές (όπως η κοιλιά ή το πρόσωπο) δεν υποστηρίζονται από την επιστήμη. Ωστόσο, υπάρχουν τρόποι που βασίζονται σε στοιχεία για τη μείωση της κορτιζόλης και την υποστήριξη της ψυχικής και σωματικής ευεξίας - όπως η ενσυνειδητότητα και ο διαλογισμός ή οι στρατηγικές ρύθμισης των συναισθημάτων. Αυτές οι πρακτικές ενεργοποιούν το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα (την κατάσταση «ανάπαυσης και πέψης»), το οποίο επιβραδύνει τον καρδιακό ρυθμό και μειώνει την αρτηριακή πίεση και την κορτιζόλη. Μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη διαχείριση του άγχους, του ύπνου και της φλεγμονής. Αλλά και πάλι, αυτά δεν είναι κόλπα απώλειας βάρους - και σίγουρα δεν είναι γρήγορες λύσεις για το λίπος στην κοιλιά.

Η ιδέα ότι το στρες από μόνο του μπορεί να ευθύνεται για το λίπος στην κοιλιά υπεραπλουστεύει πολύπλοκες φυσιολογικές διεργασίες. Πολλοί παράγοντες , όχι μόνο η κορτιζόλη, επηρεάζουν το πώς και πού αποθηκεύουμε λίπος, όπως το φύλο, η γενετική, οι ορμόνες - όπως η ινσουλίνη και τα οιστρογόνα - η διατροφή, η άσκηση, η ηλικία και οι ατομικές διαφορές στη φυσιολογία.

Η διαχείριση του στρες είναι σημαντική . Υποστηρίζει τη λειτουργία του ανοσοποιητικού, τον ύπνο , τη διαύγεια του μυαλού και τη συναισθηματική ρύθμιση. Αλλά όταν η ρύθμιση του προωθείται ως εργαλείο για τη μεταμόρφωση της εμφάνισής σας, υπάρχει ο κίνδυνος να ενισχύσει τα ίδια ιδανικά για το σώμα τα οποία υποστηρίζει η κουλτούρα της διατροφής.

Αντί λοιπόν να επικεντρωνόμαστε στο τι κάνει η κορτιζόλη στην κοιλιά μας, είναι πιο σημαντικό να μιλάμε για το τι κάνει το χρόνιο στρες στην υγεία, τις σχέσεις και την ευεξία μας. Αντί να επιδιώκουμε μια πιο επίπεδη κοιλιά μέσω κόλπων ευεξίας, θα μπορούσαμε να στοχεύσουμε σε μια πιο υγιή και ισορροπημένη ζωή - ανεξάρτητα από την εμφάνισή μας.